Democratic Legitimacy or Political Calculation? - On the Election of Judges to the German Federal Constitutional Court

The election and appointment of judges of the Federal Constitutional Court (FCC) have been the subject of a dispute in the German legal literature for decades. According to the second sentence of para. (1) of Art. 94 of the Basic Law, the members of this court are elected in equal parts by the Bundestag (BT) and the Bundesrat (BR). An outside observer would probably conclude from this that the entire BT, i.e. the plenary chamber, and the entire BR must decide on the election of constitutional judges. However, in practice, the BT does not decide in a plenary session but by the twelve-member committee for the election of FCC judges, which also deliberates and votes in secret. A number of constitutional law experts consider this procedure as unconstitutional. The Second Senate of the FCC, in its judgment of 19 June 2012, decided that the election of constitutional judges by the special committee for the election of FCC judges in the BT is not unconstitutional. In this paper, the author considers whether the procedure for election of judges to the FCC meets the requirements of democratic legitimacy of the constitutional authority.

Demokratyczna legitymacja czy polityczna kalkulacja - o wyborze sędziów do niemieckiego Federalnego Sądu Konstytucyjnego

Wybór i powoływanie sędziów Federalnego Sądu Konstytucyjnego (FSK) jest od dziesięcioleci przedmiotem sporu w niemieckiej literaturze prawniczej. Zgodnie z art. 94 ust. 1 zd. 2 Ustawy Zasadniczej członkowie tego sądu są wybierani w równych częściach przez Bundestag (BT) i Bundesrat (BR). Postronny obserwator wywnioskowałby z tego zapewne, że o wyborze sędziów konstytucyjnych musi zadecydować cały BT, czyli plenum, a także cały BR. W praktyce jednak BT nie podejmuje decyzji na plenum, lecz przez dwunasto-osobową komisję do spraw wyboru sędziów FSK, która również obraduje i głosuje w tajemnicy. Szereg ekspertów prawa konstytucyjnego uważa tę procedurę za niezgodną z konstytucją. Drugi Senat FSK, w wyroku z 19 czerwca 2012 r. uznał, że wybór sędziów konstytucyjnych przez specjalną komisję do spraw wyboru sędziów FSK Bundestagu, nie jest niekonstytucyjny. W artykule podejmuję rozważania, czy procedura wyborcza sędziów do FSK spełnia wymogi demokratycznej legitymacji konstytucyjnego organu.

REFERENCES:

• Bożek M., System konstytucyjny Republiki Federalnej Niemiec, Warsaw 2017.
• Benda E., Klein E., Klein O., Verfassungsprozessrecht, 2011.
• Góralski W.M., Federalny Trybunał Konstytucyjny a stosunki zewnętrzne Republiki Federalnej Niemiec, Warsaw 1987.
• Hopfauf A., [in:] Kommentar zum Grundgesetz, eds. B. Schmidt-Bleibtreu, H. Hofmann, H.-G. Henneke, 2014.
• Landfried Ch., Die Wahl der Bundesverfassungsrichter und ihre Folgen für die Legitimität der Verfassungsgerichtsbarkeit, [in:] Handbuch Bundesverfassungsgericht im politischen System, eds. R. Chr. van Ooyen, M.H.W. Möllers, Wiesbaden 2015.
• Lembcke O.W., Das Bundesverfassungsgericht und die Regierung Adenauer - vom Streit um den Status zur Anerkennung der Autorität, [in:] Handbuch Bundesverfassungsgericht im politischen System, eds. R. Chr. van Ooyen, M.H.W. Möllers, Wiesbaden 2015.
• Ruppert S., [in:] Bundesverfassungsgerichtsgesetz, eds. Chr. Burkiczak, W. Dollinger, F. Schorkopf, Heidelberg 2015.
• Wiefelspütz D., Die Bundesverfassungsrichter werden vom Deutschen Bundestag direkt gewählt, “Die Öffentliche Verwaltung, Zeitschriftfür Öffentliches Recht und Verwaltungswissenschaften” 2012.
• Wittmann P., [in:] BVerfGG: Mitarbeiterkommentar zum Bundesverfassungsgerichtsgesetz, ed. T. Barczak, Berlin 2018.